Semaine du 07 au 11 octobre 2013

Semaine du 07 au 11 octobre 2013

Cette semaine, depuis samedi dernier et durant 9 jours, a lieu la semaine végétarienne. Cette tradition issue des croyances bouddhiques chinoises comprend 10 règles à respecter pour ceux qui y participent :
- Garder son corps propre durant les neufs jours du festival
- Utiliser des ustensiles de cuisine spéciaux qui n'ont jamais été utilisés pour préparer de la viande 
- Porter du blanc ou du jaune 
- Rendre son esprit pur et rester calme 
- Ne pas manger de viande ou de produits d'origine animale tel que le lait et le beurre, ainsi que les ingrédients à forte odeur comme l'ail et l'oignon 
- Pas de relations sexuelles 
- Pas de boisson alcoolisée ou de tabac 
- Les personnes en deuil ne doivent pas participer au festival 
- Les femmes enceintes ne doivent assister à aucune des cérémonies 
- Les femmes qui ont leurs menstruations ne doivent assister à aucune des cérémonies

Cependant, les règles sont plus ou moins strictement respectées, les règles principales étant celles concernant l’alimentation. Ainsi, pendant une semaine, de nombreux restaus et vendeurs de street food affichent des banderoles jaunes représentatives du festival. C’est aussi l’occasion de voir de nouveaux produits alimentaires sur le marché, tel que le « Soy Presso » (boisson de café au lait de soja) : testé, approuvé !

Mardi 08 octobre 2013

Ce midi, mon tuteur décide de m’emmener déjeuner dans un restaurant italien pour déguster de délicieuses lasagnes ! Au moment de l’addition, il est amusé par le montant… en effet, il y en a pour 555 baht exactement… de quoi dire : hahaha ! 555 Bref, c'était la petite histoire marrante de la semaine ! :D

Mercredi 09 octobre 2013

Chaque week-end, Jeanne-Mich m’assure qu’il y a plein d’expatriés en Thaïlande et notamment à Bangkok… alors pourquoi y en a-t-il aucun à Salaya ?? Je voulais être immergée dans la culture thai… c’est fait ! Mais maintenant, ça fait 2 mois, j’aimerai bien rencontrer quelques expat pour avoir une conversation non pas "50% anglais / 50% thai" mais 100 % anglais ! 555

C’est pourquoi, avec Jeanne-Mich on se décide d’aller à une rencontre Couchsurfing à Bangkok. (Couchsurfing = communauté internet d'expatriés qui organisent des rencontres) Le rendez-vous est à 19h. 18h50 j’arrive dans la ruelle Coco Walk où se trouve le bar de rencontre. Un serveur m’accoste et me pose une question à laquelle par réflexe je réponds non, non. Je m’arrête. Que vient-il de dire ? Couchsurfing ? Ok, cool, il est en fait là pour assurer l’accueil des couchsurfeurs perdus comme moi !

Je le suis jusqu’à arriver à une grande table basse où sont déjà assises 3 personnes : un allemand, une japonaise et un américain. Au fur et à mesure de nos papotages, de nouvelles personnes arrivent et se joignent à notre conversation ou créent de nouvelles conversations à côté. D’ailleurs Jeanne-Mich vient d’arriver, on est séparée par une personne. Je la tape doucement sur l’épaule et lui dit « Hi, my name is Estelle ! »… elle me répond « Hi » avant de découvrir que c’est moi ! Bref, trop fière de ma blague. 1h après mon arrivée, je regarde à nouveau la table, on doit être une vingtaine voire trentaine de personnes maintenant ! L'ambiance est très chaleureuse. C'est très sympa de partager les uns les autres nos expériences enThaïlande.

      

Emportée dans des conversations différentes, Jeanne-Mich et moi passons notre soirée chacune de notre côté mais 21h30, on se rejoint pour aller dîner. Pour ce week-end, on est d’accord, ce sera direction l’île de Koh Chang (« l’île éléphant »).

Vendredi 11 octobre

Pour aller à l’île de Koh Chang, ce n’est pas forcément évident car il faut d’abord aller jusqu’à la ville de Trat (environ 5h), ensuite prendre un autre transport pour se rendre jusqu’au ferry (environ 30 minutes), ensuite prendre le bateau (environ 40 minutes) avant de reprendre un nouveau transport sur l’île. Beaucoup de temps de perdu pour un road trip d'un week-end. Nous décidons donc de partir dès le vendredi soir en direction de Trat (bus Bangkok–Trat + ferry Trat–Koh Chang pour 615 baht l’aller-retour) et de passer une nuit sur place pour prendre le premier ferry du samedi matin.

Vers 3h00 du matin, nous arrivons à Trat. Le bus nous dépose en pleine pampa de la ville. Où est notre hôtel ? Des chauffeurs de taxi-scooter viennent à notre rencontre. Fatiguées, nous acceptons de les suivre malgré le non port de casque et la nuit bien noire. Ils roulent assez vite mais nous arrivons bel et bien devant notre hôtel. Personne. Sympa, notre chauffeur de taxi appelle la proprio qui vient nous accueillir en pyjama essayant de garder tant bien que mal ses yeux ouverts. Elle nous amène à notre chambre. Superbe chambre avec salle de bain privée. C’est pour nous ça ? Non, Jeanne-Mich n’avait pas réservé cette chambre et la chambre réservée n’est plus dispo. Peu importe qu’il soit 3h du matin, je n’accepte pas cette nouvelle chambre beaucoup plus chère et je fais comprendre à la fille qu’on a réservé une chambre à un tarif défini (170 baht) et que si on va dans cette nouvelle chambre, on paiera le tarif d’origine. Finalement, notre ancienne chambre réservée n’est plus occupée. Qualité moindre mais pour 5h30 sur place et 170 baht, ça suffira.

Samedi 12 octobre

9h15, nous décollons pour aller chercher notre petit déjeuner ainsi qu’un songthaew (sorte de bus ouvert) en direction du ferry. Le songthaew ne part que si nous sommes 8 passagers à bord. 5 minutes… 10 minutes… 15 minutes… nous payons 75 baht par personne au lieu de 50 baht pour que le songthaew parte de suite avec seulement nous à bord. (mais les 75 bahts ont été fortement négociés).

Après une grosse demie-heure d’attente, nous montons à bord du ferry pour rejoindre l’île. Arrivées, nous prenons un songthaew qui nous amène à notre hôtel (100 baht). Le long du trajet, nous pouvons observer les nombreuses constructions d’hôtels qui recouvrent peu à peu la côte (malheureusement). J’aperçois aussi deux singes (zéro pour Jeanne-Mich !). Les routes s’enchaînent de côtes / descentes et virages : gare aux estomacs sensibles !

     

Notre hôtel est parfait. Nous avons un petit cabanon dans un charmant camping avec la plage de Lonely Beach en contre bas.

                

Une promenade sur la plage, une soupe de noix de coco et des fruits bien typiques de Thaïlande pour le déjeuner et nous voilà reparties en direction de cascades : Klong Phlu Waterfall. (85 baht le taxi pour aller de l’hôtel aux cascades).

     

Les cascades sont à plusieurs niveaux. Nous grimpons donc dans la jungle pour rejoindre la cascade la plus célèbre du site. C’est magnifique ! Jeanne-Mich, courageuse, se lance dans le bassin d’eau. Le courant a l’air assez fort près de l’arrivée d’eau de la cascade. Ca a l’air amusant mais je suis déjà gelée rien qu’à plonger mes pieds dedans (oui, rien à voir avec la température de l’eau de la mer en Thaïlande !). Sauf que moi aussi je veux tester le courant type rivière sauvage de Center Par et moi aussi je veux ma photo dans le bassin de la cascade !! 555 donc prenant mon courage à deux mains, je me glisse finalement dans l’eau sous les encouragements de Jeanne-Mich. Dur, dur sur le coup mais les remontées de rocher pour faire, refaire et rerefaire des plongeons me réchauffent vite. Cette longue série de plongeons sera finalement stoppée à la vue de gros poissons que je n’avais pas encore remarqué. 555

     

Nous nous laissons sécher et dorer au soleil avant de prendre la route du retour en direction du village des pêcheurs : Fishing Village Bary Bao. Le port est très calme, même trop calme à notre goût. Heureusement un phare nous rappelant la terre de nos études et un dîner au restaurant rattrapent l’ambiance morne du port.

Dimanche 13 octobre

Que faire sur l’île éléphant… et oui de l’éléphant !! Et oui, on ne va tout de même pas repartir de Thaïlande sans avoir fait une ballade à dos d'éléphant ! Vers 9h15, un songthaew de notre agence de trek Ban Kwan Chang Elephant Camp vient nous chercher (info : 900 baht les 2h). Nous faisons la tournée des hôtels de l’île pour récupérer les autres participants.

Arrivées sur le site, nous nous enfonçons dans la jungle pour rejoindre une rivière. Ici nous allons doucher les éléphants !! Là, je me rends compte que j'ai fait une boulette : je porte bien le haut de mon maillot de bain mais le bas n’est pas le bas de mon maillot de bain par contre ! Ne m’imaginant pas aller dans l’eau en sous-vêtements, je reste donc à observer sur le côté… 1 minute… 2 minutes… ok, c’est décidé, mouillée pour mouillée, j'y vais en jean !

Impensable, inimaginable, amazing : je suis en train de faire la toilette à un éléphant !!! de l’autre côté de l’éléphant que je bichonne, un autre éléphant s’amuse à nous faire prendre une douche avec l’eau de sa trompe. Maintenant que les éléphants se sont rafraichis, nous reprenons le chemin du camp (à pied ou à dos d’éléphants pour les deux plus chanceux qui sont Jeanne-Mich et une autre touriste !! :) )

Au camp, nous sommes répartis deux par deux sur le dos de chaque éléphant. Nous voilà en route avec notre éléphant Caramel, 15 ans. Au début de la ballade, notre cornac est assez distant, il discute et plaisante seulement avec le jeune guide (environ 15 ans) de l’éléphant de derrière.

Mais cette distance entre nous va basculer au moment où… je me mets à chanter LA chanson enfantine de l’éléphant que tout les thai connaissent ! ♫♪♫♪ Chang Chang Chang Chang [...] ♫♪♫♪ Après avoir repris la chanson ensemble, Mich et moi essayons de lui parler tant bien que mal en thai / anglais. Maintenant super enthousiaste, il s’empare de l’appareil photo de Jeanne-Mich avant de descendre de l’éléphant pour nous mitrailler de photos. Je n’oublierai jamais sa célèbre phrase « seven eleven, i love you ! » avant chaque photo prise !

     

Lors de la visite, le jeune cornac sur l’éléphant de derrière donne un coup à son éléphant. Choqués avec Jeanne-Mich et le couple sur l’éléphant, nous demandons la cause de l’acte. L’ado, vexé de notre réaction répond au couple « C’est pour votre sécurité que j’ai fait ça. Cet éléphant il est pas gentil et là, il allait se mettre à courir. Après, si vous voulez pas que je lui donne des coups, on le laisse courir ! »

Amusé, notre guide rajoute « naughty, naughty, same same ! » (l’éléphant et son guide sont pareils, ils sont méchants tous les deux !)

 -> En Thaïlande, lors de la mousson, on ne dit pas qu'il pleut comme vache qui pisse mais comme éléphant qui pisse !! (Non ce n'est pas vrai, ne retenez pas ma bêtise ! 555)

La jungle que nous traversons est superbe. La ballade passe très vite. Accueillies par des jus de noix de coco au camp, c’est avec tristesse que nous nous séparons de Caramel.

Midi, de retour à notre camping, nous allons nous baigner. Le déjeuner ? On verra ça plus tard !

Avant nous devons faire notre vidéo pour la promo de notre école qui va être diplômée en décembre. Le principe ? Un bout de la chanson « J’irai où tu iras » de Céline Dion a été réparti entre chacun des étudiants de ma promo (en ce moment aux 4 coins du monde) et avec ceux qui possèdent le bout d’avant et d’après nous, nous devons nous organiser pour caler une transition. C’est parti, nous partons à la rencontre d’un italien en train de bronzer sur la plage pour qu’il nous aide à faire notre vidéo. Transition de début : fond bleu. Au moment où je lui crierai « TOP », il doit retirer le foulard bleu de Jeanne-Mich pour que nous apparaissions sur l’écran de la caméra. Nous chantons alors "Je veux des cocotiers, des plages et des palmiers sous le vent" et puis à l’instant où nos doigts montent vers le ciel, il doit monter la caméra pour filmer le soleil. Pas simple à expliquer tout ça… mais 4 vidéos plus tard : nous avons notre vidéo ! Et nous avons réussi à capter tous les regards de la plage… 555

Mais le temps passe et nous devons déjeuner pour rejoindre le ferry en milieu d’après-midi.

      

Le temps d’arriver jusqu’au ferry, le temps s’est bien assombri. C’est le début d’une tempête. De grosses vagues se forment. L’eau ruisselle sous nos pieds dans le bateau. Nous espérons tout de même pouvoir faire la traversée… après une grosse demie-heure d’attente, le moteur est mis en marche, nous commençons la traversée. Un peu pommées, nous suivons un couple de japonais qui rentrent eux aussi sur Bangkok.

     

Encore un week-end plein de souvenirs !